Еще три года назад я и представить не мог подобного оборота событий. Четверть века в бизнесе — и покинуть «касту» предпринимателей? Помилуйте, этого не может быть. Скорее застрелюсь.

Но это произошло, я живой, и делюсь с вами опытом адаптации. Если вы предприниматель, воспримите этот текст как воспринимаете инструкцию по выживанию, которую вкладывают в чехлы самолетных кресел. Вы уверены, что не пригодится, но…  почему б не ознакомиться? Мало ли…

За двадцать лет до термина «стартап»

Как я пришел в бизнес? Никогда не любил этого вопроса.

Начало девяностых. Красный диплом в одночасье обесценился, как акции какого-нибудь фонда «Хопер-инвест». На зарплату младшего научного сотрудника можно было купить аккурат килограмм сливочного масла. Торговать начали буквально все. Не стал исключением и я.

Практически случайно у нас с другом появилась торговая точка. Потом две. Я отвечал за поставки товара — возил жвачку и сигареты, взятые «под реализацию» у сумрачных приблатненных барыг. Возил коробками, машины не было, на маршрутном автобусе, три-четыре рейса в день. Параллельно, по инерции, доучивался в аспирантуре.

Уверяю, никакой ностальгии по тем временам я не испытываю. «Романтика девяностых»? Помилуйте, вы о чем? Только страх и неуверенность в завтрашнем дне. Мы просто пытались выживать.

И выжили! Прошло пять лет. Что мы только не перепробовали… Очередное стечение обстоятельств — и вот мы вместе с тем же другом ночью в арендованном холодном подвале вручную фальцуем свежеотпечатанные полосы, набиваем на скобу, делаем обрезку. Первый тираж еженедельного справочника недвижимости готов!

Наш гениальный бизнес-план (две колонки цифр на мятом листике) сулил прибыль со второго выпуска. По факту, первый рекламодатель появился лишь через четыре месяца, и то по недоразумению. По ошибке мы указали в рекламе прямой номер генерального, и тому на целую неделю пришлось уступить свой кабинет продажникам.

А дальше был 98-й год. Наши печатные станки, работавшие на импортных расходниках, резко стали нерентабельными. Потому что валюта в пять раз подорожала, если кто не помнит. Более того, куплены они были в кредит. Взятый, опять-таки, в валюте.  Ну как сказать, это был не совсем кредит — у серьезных мужчин под личные расписки занимали. Кто жил и работал в те годы, поймет.

В итоге, все разрешилось благополучно. Вот только когда сегодняшние бородатенькие «стартаперы» рассуждают о «предпринимательских рисках», я почему-то не могу сдержать снисходительную ухмылку.

Момент, когда пора «на выход»

Удачи чередовались с провалами, и наоборот. В середине «нулевых» мы умудрялись удваивать выручку три года подряд, инвестируя всю прибыль в новые издательские проекты, один за другим. При этом перспективы интернета мы не то чтобы недооценивали, просто как-то отодвигали это направление на периферию.

Кризис 2008-09 годов ударил жестко. Мы потеряли половину бизнеса. Но самое неприятное было в том, что рекламодатель медленно, но верно стал мигрировать в сеть. Сначала чисто ради экономии, потом почуял растущую эффективность. Мы к этому оказались технически не готовы.

Контрольным выстрелом стал декабрь 2014 года — бизнес накрыла очередная штормовая волна. Понимая, что дело идет к завершению, мы с партнером параллельно занялись сольными проектами. Мой не удался. Я закрыл его одновременно с выходом из основного бизнеса. Впрочем, от того самого «основного бизнеса» уже оставалась лишь худая и бледная тень.

Перед этим был сложный период: ложные надежды, метания, приступы апатии. Одно я сделал тогда правильно — поднакопил денег на автономное существование. И вот в одночасье махнул рукой, разрубил узлы, сжег мосты и остался наедине с собой.

Темнее всего перед рассветом

Никогда прежде я не думал, что свобода может быть такой болезненной.

Неделю за неделей я вставал не раньше десяти утра. Медленно, как сомнамбула, завтракал, поглядывая на телефон. Мне никто не звонил. Ощущение, будто мир от тебя разом отвернулся.

Занимался я, главным образом, двумя делами. Во-первых, выхаживал своего заболевшего питомца, славного пушистого кролика. Во-вторых, выхаживал (это слово имеет несколько смыслов) долги, которые остались передо мной у бывших клиентов. Кроме прочего, по совету друга я подал документы на соискание государственной должности (внезапно!) и использовал этот факт как предлог покамест не заниматься активными поисками работы.

Вместо этого я сосредоточенно и бесплодно «искал себя». Рассуждал я при этом примерно так: четверть века назад меня занесло в рекламно-издательский  бизнес случайно. Возможно, все эти годы я занимался не своим делом. Но вот теперь наконец-то появился шанс обнаружить свое подлинное предназначение и следовать ему. Именно так, как пишут в своих мотивирующих статьях мудрые лайф-коучи.

Вредная иллюзия и грубый самообман. Хочешь найти себя — забудь об этом. Почему я пришел к такому выводу, расскажу чуть позже.

И вот наступил день, который я запомню на всю жизнь. Пятница. Моя первая встреча с потенциальным работодателем и первый отказ. Потом звонок — я не прошел конкурс на госслужбу. В довершение всего покинул этот мир мой бедный заяц. Уже в сумерках я повез его в красивый сосновый бор хоронить и произнес над импровизированной могилкой  прощальную речь,в которой сравнил наши судьбы. Лишь парочка дятлов равнодушно выслушали этот бред. Но в тот день мне были просто необходимы более участливые слушатели.

Через пару часов в ближайшем баре я уже присел кому-то на уши с уверениями, что мне незачем больше жить, и я покину этот мир сразу, как только допью кружку и выйду. Утром проснулся с тяжелой от похмельного стыда головой и вдруг четко осознал — вот!

Вот он, самый плохой момент моей жизни. Ну, может, не всей жизни, но текущего периода — точно. Нижняя точка. Мне плохо, бесконечно плохо, но хуже уже не будет, будет только лучше. Я так решил.

Шесть полезных советов

С понедельника я начал поиски работы. Смиренно и методично.

Ну, то есть, просто пошел и устроился.

Так что, вот мой ПЕРВЫЙ СОВЕТ тем, кто оказался в схожей ситуации. Ищите рядом. Долгие годы вы проработали в определенной отрасли, имеете вес  и репутацию. Обращайтесь к вашим клиентам, партнерам, к тем, кто вас знает и уважает.

Кроме того, в рамках своей отрасли вы уже имеете необходимые компетенции. Каков бы ни был соблазн погнаться за миражом «поиска себя», сейчас вы ценны тем, что уже можете, а не тем, чему готовы научиться.

Короче, трудоустройством завершился второй же визит из серии походов по бывшим клиентам.

СОВЕТ ВТОРОЙ. Продавайте свою основную ценность.

Тут все просто. Исполнитель из вас никакой. Во-первых, вы к этому не привыкли, а, во-вторых, с профессиональной точки зрения наверняка проиграете профильному специалисту.

Ваша самая сильная компетенция — управленческая. Год за годом вы вели за собой команду, обеспечивали прибыльность бизнес-единицы. Это умение — ценный товар на рынке труда. Да, вы могли при этом (например) самостоятельно редактировать, писать тексты, верстать, фотографировать, вести соцсети, заниматься программированием или дизайном.   Но в рамках каждого отдельного навыка всегда найдется тот, кто только этим и занимался, кто сильнее вас как профессионал. А вот объединить все эти компетенции в слаженный ансамбль, способный генерировать прибыль — особый талант, и вам заплатят именно за него.

СОВЕТ ТРЕТИЙ. Соблюдайте конспирацию.

Принято считать, что если ты вышел из бизнеса — ты проиграл. Пошел по найму — вообще опозорился. Объявил об этом публично — открыто признал себя лузером.

Возможно, я преувеличиваю (личные демоны не дремлют). Но, тем не менее, «каста» предпринимателей живет по своим правилам. Мне, персонажу публичному, помогла почти правдивая легенда: я, мол, продал свою долю партнеру, вышел из бизнеса, надо отдохнуть, осмотреться некоторое время.

Рассылку резюме и походы по собеседованиям я решил оставить на самый крайний случай, когда израсходую последний рубль. А пока — только личные встречи с первыми-вторыми лицами. И методика себя вполне оправдала.

СОВЕТ ЧЕТВЕРТЫЙ. Забудьте про статус.

Культ делового успеха — такой же мыльный пузырь, как культ дорогих машин или красивых ягодиц. Просто он значительно лучше обоснован идеологически. И поддерживается мастерски. Инструментов много, начиная с бизнес-журналов и заканчивая тренингами «Бизнес-молодости».

Когда вы — предприниматель, статус был активом, капиталом. Но теперь вы продаете другое. Быть первым лицом и собственником — не только статус, но и опыт. Теперь именно опыт — ваш актив. И ничего страшного, что в анамнезе у вас не только сплошной успех. За одного битого двух небитых дают (банально, но точнее не скажешь).

Плюньте на статус. Если вы остались самим собой, ничего в жизни не исчезнет. Кроме иллюзий и ложного самомнения.

ПЯТЫЙ СОВЕТ. Теперь можно полегче.

За годы, отданные своему бизнесу, вы привыкли им жить. Думали о нем круглосуточно. Помните, сейчас другая ситуация. Вкладывать себя надо без фанатизма.

Стоит ли делать капитальный ремонт в квартире, которую снимаешь максимум на полгода? Какие-то моменты могут вызывать несогласие, отторжение. Вы  бы сделали по-другому? Разумеется, но это не ваша фирма.

Выйти из собственного бизнеса тяжело и больно, как вылезти из собственной кожи. А в случае найма это как снять одежду, не подошедшую по фасону или размеру. Не подошла — снимай. Не надо перекраивать или перешивать.

СОВЕТ ШЕСТОЙ. Расширяйте возможности.

Пока я целенаправленно не пошел наниматься, я практиковал эдакие необязательные деловые встречи со знакомыми предпринимателями. За обедом, на деловых и светских мероприятиях. Я интересовался состоянием отрасли, положением фирмы. Между делом упоминал, что, в принципе, рад буду взяться за какой-нибудь интересный проект.

Один такой разговор сработал через пару месяцев. Поступило очень интересное предложение. Отрасль не очень знакомая, но масштаб впечатляющий.

Главный урок, который из этого следует — такие встречи и беседы вообще не надо прекращать, каким бы проектом вы сейчас не увлеклись. Формируйте «поле возможностей».

Поиски себя? Нет такой профессии!

А теперь чуть подробнее про одну опасную иллюзию.

Коварная лента пестрит статьями про саморазвитие, поиск себя, осознанную жизнь и реализацию личности. «Выбери себе работу по душе, и тебе не придется работать больше ни одного дня в своей жизни». Каков соблазн?! Наконец-то найти свое истинное призвание! Тем более, сейчас, когда есть ресурс времени, деловая жизнь на паузе.

Самое время раскрыть свои подлинные способности. Походить к психологу, записаться на курсы осознанной жизни. Коучи еще есть, и даже лайф-коучи. Творчество — вот к чему меня всегда тянуло.  Например, можно фотографировать. Немного поучиться, отшлифовать талант (у меня же несомненный талант, закопанный в землю еще в студенчестве!) — и вперед.  Или писать книги. Для начала — длинные статьи, в меру умные, в меру ироничные.  Обрести известность, потом как-нибудь и деньги придут.

Боже, какой бред! Никто, ничто и никогда не мешает вам развивать любой свой талант. Вам за него готовы платить прямо сейчас? Отлично. Нет? Идите работать и зарабатывать.

Как пишет один очень толковый психолог: «Часто за поиском предназначения стоит следующее: «Хочу работать так, чтобы ничего не делать и платили просто так; чтобы все сразу получалось, не было ошибок и шло «как по маслу»; получить благословение/разрешение от кого-то большего, знающего, ведающего; хочу такую работу, где всем бы я нравился, не было никакой ответственности».

С такими убеждениями далеко не уедешь, и даже если человек умудрился найти драгоценное, то при столкновении с первыми трудностями бросит, сбежит. Убежит от ответственности за свой выбор, от ежедневной работы над собой». Конец цитаты.

И правда — сейчас, когда бремя ответственности за собственный бизнес упало с плеч, появился огромный соблазн. А пусть, оно, это бремя, поваляется пока? А я тем временем займусь чем-нибудь необременительным. И вместе с тем — содержательным, общественно одобряемым. Над собой поработаю, призвание новое поищу.

Но «работать над собой» — от слова «работа», а не от слова «поиск». Найти то самое предназначение можно, лишь применяя себя на практике. В ежедневном рабочем процессе.  Как бы скучно это ни звучало. Иначе выходит просто богемное тунеядство.

Прежние шутки теперь не прокатят

Много сюрпризов принесет вам работа в коллективе, который подбирали не вы. Вот первый пришедший в голову пример.

В свое время сотрудники частенько говорили, что не понимают меня, что я ставлю задачи неконкретно. Дело в том, что я по факту ставил лишь цели, оставляя выбор средств за коллегами. Такой подход, разумеется, не к каждому применим. Так вот, я всегда отвечал, что могу себе позволить ставить задачи так, как хочу, и искать человека, который умеет меня понимать. Если не умеешь понять — милости прошу, кто там следующий?

Жлоб, конечно, был неимоверный.

А во теперь, хочешь — не хочешь, а надо добиться взаимопонимания с теми, кто есть. Одним словом, незнакомый коллектив — серьезная проверка коммуникационных и управленческих навыков, повод их отшлифовать.

Тут есть еще более глубокий пласт самоосознания. Возможно, и вы сами — нечто другое, не то, к чему привыкли. Не только в коммуникативных навыках, а вообще — как личность. Сидели себе в своем коконе, а теперь вышли в мир — пришла пора удивляться. Здесь вам будут меньше льстить, честнее обсуждать результаты работы. Начальственное обаяние не всегда прокатит. Конечно, не все нужно принимать близко к сердцу, но новое о себе вы, безусловно, узнаете. Возможно, личную эффективность придется воссоздавать вообще заново.

Ну и, само собой, понадобятся навыки, которых раньше не было. Отличный шанс их приобрести, научиться каким-то конкретным вещам.

Лично я, например, столкнулся с большим валом рутины. В жизни ее не переносил, старался делегировать. Но из-за этой нелюбви зачастую недостаточно вникал в детали, принимал поверхностные решения.

Хватило месяца наблюдений за самим собой, чтобы осознать — нелюбовь к рутине коренится в абсолютно неправильной организации рабочего процесса. Пришлось  учиться этому заново.

Карма бывшего босса

Ну что, непривычно быть в подчиненных? На самом деле, ничего нового.

Начальник — это тот же клиент. ВИП-клиент. Клиент всегда прав? Хехе, мы-то с вами не первый год в бизнесе и понимаем, что это правда постольку, поскольку это остается выгодно нам. Вот и здесь — та же история. Будьте готовы прогнуться ровно настолько, насколько прогибались перед клиентом (идеально, когда начальник — бывший клиент). Как только заметили, что перебор — уходите. Правило «не работать с мудаками» действует и здесь.

Но есть и более тонкая настройка в ваших взаимоотношениях. Вы будете смеяться, но с каждым новым руководителем вы будете «отрабатывать карму».  Мистика? Не знаю, лично у меня так и происходит.

Имел я грех — случалось жестко разговаривать с подчиненными. Первый опыт исполнительской работы — и мой руководитель, которого я перед этим семнадцать лет знал (в качестве клиента) обаятельным интеллигентом, обнаружил стойкую привычку орать матом. Взвизгивая и брызгая слюной. Потом, правда, извинялся.

Теперь я никогда не повышаю голос на коллег. Ни на полтона.

Следующий начальник (да, с первым я уже успел расстаться) невероятно хаотичен. Он все держит под личным контролем, но все, разумеется, из-под этого контроля уплывает. К нему в кабинет входят без стука, перебивают друг друга, требуют моментальных ответов. У него цепкий и быстрый ум, но решения он принимает на лету, не обдумав, не посоветовавшись. Броуновское движение.

И в своих метаниях он как раз и генерирует тот поток рутины, с которым я сейчас учусь справляться. Задачка не из легких.

Забавно, но в фирме, куда меня упорно зовут (и, чувствую, дозовутся), руководитель чересчур разговорчивый и очень самовлюбленный. Увы, и в нем узнаю себя, словно в кривом зеркале. Придется «отработать».

Карма, она и в бизнесе карма.

На самом деле, это временно

Случилось мне три дня жить без автомобиля, кузовной ремонт. Середина февраля, минус тридцать. От дома до работы недалеко, полчаса на автобусе. Зачем такси, если можно по прямой, без пересадок, всего за двадцать два рубля?

И вот я трясусь в маршрутке к восьми утра, на окнах изморозь, народ толкается, под мышками пот, ноги мерзнут, темень кромешная. На следующий день — та же история. И думаю — ладно, вчера попробовал, убедился, что удовольствия ноль. Но почему сегодня-то на такси не поехал? Деньги вроде невеликие. Словно себя за что-то наказываю.

И вдруг словно щелкнуло что-то. Ведь я действительно себя наказываю — и этой работой, куда нужно непременно к восьми, и рутиной без конца.  А когда своим делом занят — порой то же самое бывало, хуже даже, но в радость, потому что знаешь, ради чего.

Вот так и бывает. Задумал статью про то, как бывшему предпринимателю максимально безболезненно и эффективно реализовать себя в найме. А пока писал, пришел к выводу — такой выбор все равно может быть только временным. Осознанная пауза, перегруппировка сил. Шлифовка новых навыков. Коррекция личных качеств. Поиск новых  ниш и новых партнеров. А потом — снова в бой.

Предприниматель, это как чекист — навсегда.

Саморазвитие #Бизнес